Es hat zwar zehn Rennen in der FIM Supersport-Weltmeisterschaft 2023 gedauert, aber endlich hat Stefano Manzi (Ten Kate Racing Yamaha) seinen ersten Sieg in der Saison 2023 errungen. Der Italiener ist im Titelrennen auf der Jagd nach seinem Rivalen Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati) und zeigte in Rennen 2 auf dem Misano World Circuit Marco Simoncelli" ein fantastisches Rennen, bei dem er sich in der Schlussphase an die Spitze setzte und Bulega auf den zweiten Platz verwies. 

Von Startplatz 11 kommend, hatte Manzi von Anfang an viel zu tun, aber er war der Herausforderung gewachsen. Besonders stark war er in Kurve 2, wo er eine hohe Eingangsgeschwindigkeit hatte, aber auch nicht zu weit nach außen fuhr. Generell war er im ersten Sektor extrem stark, während Bulega und Ducati von Tramonto in Kurve 10 bis zur Curva Del Carro in Kurve 14 zu schlagen waren. Dies sorgte für eine faszinierende letzte Runde, in der Manzi mit einem kühnen Schachzug in Kurve 3 an die Spitze kam, aber würde dies ausreichen, um die Herausforderung durch seinen Hauptrivalen abzuwehren? Bulega stürmte wieder auf den Yamaha-Piloten zu, konnte ihn aber nicht mehr einholen, und Manzi sicherte sich den Sieg.

Als er nach dem Rennen über das Ergebnis sprach, war Manzi überglücklich: "Es war ein toller Tag für uns, nach einem guten Warm Up, in dem ich eine starke Pace hatte. Ich erwischte wie gestern einen guten Start und konnte einige Plätze gutmachen, bevor ich hinter Nicolo ankam, wo wir zu kämpfen begannen, aber auch ich wartete. Wir hatten ein sehr gutes Tempo, also war es nicht nötig, ihn zu stören. In der letzten Runde konnte ich mein Motorrad vor ihm platzieren, und so ins Ziel zu kommen, ist fantastisch! Es ist mein erster Sieg mit Yamaha und Ten Kate, also kann ich nichts weiter sagen, als dass ich glücklich bin, hier vor meinem Publikum zu stehen; es war ein tolles Wochenende für mich."

"Ich habe gesehen, dass ich an einigen Stellen stärker war", fuhr Manzi fort und ging näher auf den Kampf in der letzten Runde ein. "In den schnellen Kurven war er stärker als ich, aber am Ende war das nicht zu erwarten! In meinem Kopf sagte ich mir: 'Wenn ich jetzt nicht überhole, werde ich keine weitere Gelegenheit haben', also habe ich in Kurve 3 zugeschlagen und das hat sich bis zum Ende ausgezahlt."

Teamchef Kervin Bos war ebenfalls froh, dass Manzi einen wichtigen Meilenstein und den ersten Sieg einfahren konnte: "Stefano war wieder einmal der Star des Wochenendes, wie schon in Barcelona. Diesmal hat er es in einem perfekt ausgeführten Rennen geschafft, es zu beenden. Er baute das Rennen gut auf und schlug in der letzten Runde zu. Es ist sein erster Sieg mit Ten Kate Racing, und ich hoffe, dass wir jetzt eine Hürde genommen haben, damit wir um die Meisterschaft angreifen können."

Der 100. Sieg für Ten Kate Racing ist ein bedeutender Meilenstein, denn es ist mehr als jedes andere Team in der WorldSSP-Klasse erreicht hat. Das Team aus Nieuwleusen ist in der World Supersport seit seinem Einstieg im Jahr 2000 ganz vorne mit dabei, mit mehr als zehn verschiedenen Siegern in der Geschichte der Klasse. Auch bei den Titelgewinnen waren sie eine dominierende Kraft, ungeschlagen von 2002 bis 2008, mit Titeln in den Jahren 2010, 2014 und zuletzt 2021 und 2022, dank Dominique Aegerter. 

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